Opera Mini была разработана аналогом компьютерной версии браузера Opera, впервые браузер был запущен в 1996 году.
Opera Mini была разработана под мобильные телефоны, которые не могли работать с веб-браузерами.
Экспериментальный проект jar программы Opera Mini был создан 10.08.2005г совместно с норвежской станцией телевидения "TV-2".
На тот момент opera mini была доступна лишь клиентам телекомпании.

Бета версия программы была создана в Швеции,в Дании,в Норвегии и в Финляндии 20.10.2005г.
Готовая разработка версии вышла в свет в Германии 10.11.2005г, и при содействии сайта Opera Mini, мобильный jar браузер появился по всем странам уже в декабре этого же года.
Релиз мобильного браузера по всёму миру состоялся 24.01.2006г.

3.05.2006г была создана Opera Mini 2.0.
В программе появилась возможность не только скачивать файлы но и, новое оформление, быстрый набор, обновленные поисковые системы, была улучшена навигация.

01.11.2006г в Opera Mini 3 была добавлена возможность просмотров RSS-лент, загружать свои фотографии, сделанные телефоном,
и обзор перечня возможностей и дополнительных функций.
Новая бета версия не заставила себя ждать и 22.11.2006г увидела свет, а 28.11.2006г была выпущена финальная версия jar программы Opera Mini 3.
07.11.2007г был представлен официальный релиз программы Opera Mini 4.
Со слов технического директора Schon Johan, весь исходный код программы был переписан.
Opera Mini 4 позволяет просматривать html страницы, в оригинальном исполнении так,как видит браузер Opera для компьютеров,
за счет созданной функции Overview (в переводе: масштабирование) и функции landscape view setting (просмотр видимых настроек).
В Overview реализована возможность просматривать страницу как в увеличенном так и уменьшенном виде.
Курсором возможно увеличивать любой отдельный фрагмент на странице.
В программе реализована синхронизация данных с браузера Opera для компьютеров.

До выхода Opera Mini 4 было 2 версии:

Opera Mini MIDP 2 созданная для телефонов у которых высокий уровень памяти;
Opera Mini MIDP 1 созданная для телефонов у которых низкий уровень памяти.

Opera Mini 4 создана для телефонов поддерживающих MIDP 2, а Opera Mini 3 серии продолжает использоваться мобильными телефонами с низким уровнем памяти (MIDP 1).

Opera Mini 4.1, пользователю стала доступна файловая система.
Закачка файлов осуществляется силами самого мобильного браузера Opera Mini.
В основном, загрузка файлов доступна только тех,с типом которых работает сотовый телефон.

Поисковая система Google изначально считалась поисковиком установленным по умолчанию в Opera Mini,
однако 08.01.2007г, Opera Software и компания Yahoo(!) заключили договор о сотрудничестве собираясь сделать поисковую систему Yahoo! основной установив ее вместо Google.
Но 27.02.2008г Opera Software заявила, что в мобильных программах Opera Mini и Opera Mobile Google так и останется поисковиком номер один для приложения.
Такое решение было вызвано многочисленными жалобами пользователей на систему Yahoo! так как она оказалась достаточно сложна для простого пользователя.